Spánok je pravidelný stav odpočinku, pozorovaný u všetkých druhov cicavcov, vtákov a rýb. Celé generácie vedcov sa zaoberajú skúmaním spánku. Na dobrovoľníkoch zisťujú aká je činnosť mozgu v spánku, aká je súvislosť medzi spánkom, snom a záznamom činnosti mozgu na elektroencefalograme.
     Sen je častý jav počas spánku. Sen je zážitok obrazov, hlasov, pocitov vytváraných mozgom počas spánku. Často na sny vplývajú skutočné prežité udalosti. Sny často ukazujú udalosti, ktoré sú v skutočnosti nemožné alebo nereálne. Vedci zistili veľa informácií o fázach a hĺbke spánku, o ich súvislostiach so snami. Žiaden vedec však nedokáže seriózne vysvetliť, ako je možné, že občas sa niekomu sníva v spánku "živý" sen o udalostiach, ktoré majú nastať - prorocké sny, nepríjemné sny znamenajúce predtuchu alebo sny spojené so stretnutím sa s blízkymi zosnulými. Často majú sny s blízkymi zosnulými aj charakter prorockého sna. Napriek svedectvám sa veda stavia k významu takýchto snov skepticky.