Záchranca ( či je laikom alebo zdravotníkom) musí:
1. zhodnotiť situáciu bez ohrozenia vlastného zdravia a života,
2. zistiť príznaky úrazu alebo ochorenia,
3. poskytnúť neodkladnú prvú pomoc,
4. privolať špecializovanú pomoc a odovzdať postihnutého do rúk zdravotníckeho pracovníka s rovnakou alebo vyššou kvalifikáciou.

Reťaz prežitia: špecializovaná zdravotnícka záchranná služba môže prísť k postihnutému za 10- 15 minút v mestách a v mimomestských podmienkách niekedy až za 20 minút. Pritom prvých 15 minút rozhoduje o prežití poraneného: za 5 minút asystolie ( zástava srdcovej činnosti)a apnoe ( krátkodobé prerušenie pravidelného dýchania)  odumierajú mozgové bunky, za 10 minút krvácania môže vzniknúť ireverzibilný ( nenávratný) šok vedúci v horizonte pár dní k smrti. ak nieje poskytnutá základná PRP  okamžite po vzniku po vzniku úrazu prvým svedkom nehody, žiadna záchranná služba s profes. záchranármi a najlepšia nemocnica nezabránia komplikáciám, trvalým následkom alebo až smrti.
Špecifickosť PRP spočíva v záchrannom reťazci, ktorý je zložený z 5 ohniviek:
1. okamžité opatrenia= poskytnutie PRP pri život ohrozujúcich stavoch- zebezpečenie miesta nehody, zaistenie bezpečnosti pre záchrancu, vyprostenie postihnutého z nebezpečnej oblasti, umelé dýchanie a masáž srdca pri apnoe a asystolii, zastavenie krvácania pri veľkom vonkajšom krvácaní, uloženie do stabilizovanej polohy na boku (viď článok ODSUN RANENÉHO) pri bezvedomí bez vážnych poranení, protišokové opatrenia pri úrazoch, kde očakávame šok.
2. privolanie špecializovanej pomoci=

• záchranná zdravotná služba tel. 155, v Európe 112 ( inegrovaný zahranný systém)
• hasičský záchranný zbor tel. 150 pri potrebe technického zásahu ( vyprostenie osôb, požiar, únik chemikálii)
• polícia tel. 158 ( zaistenie nehody, podozrenie na cudzie zavinenie).

3. poskytnutie PRP pri ostatných poraneniach a stavoch= polohovanie podľa stavu postihnutého a druhu ochorenia, úrazu, obviazanie rán, znehybnenie končatín, ukľudňovanie postihnutého a príbuzných.
4. liečba a prevoz do nemocnice záchrannou službou= doplneni pomoci na mieste, liečba a starostlivosť počas transportu, transport do zariadenia schopného poskytnúť definitívnu liečbu.
5. definitívne ošetrenia v ZZ ( zdravotníckom zariadení).